മഞ്ഞുരുകും കാലം 6

പ്രധാന പ്രശ്നം അമിത വ്യാകുലതയും ഉത്‌ക്കണ്‌ഠയും ആണ്. “അതില്ലായിരുന്നേൽ അങ്ങ് ഒലത്തിയേനെ”, മനസ്സിനുള്ളില്ലേ ആ ചെറിയ ശബ്ദം. എന്തായാലും ടൂർ തുടങ്ങട്ടെ. ഒറ്റക്ക് കിട്ടുമ്പോ ഞാൻ തുറന്നു പറയും. “എന്തര്” ഇഷ്ടമാണെന്ന്. “എന്നിട്ട് പിടിച്ചു കോണക്കുമായിരിക്കും” ഏയ്. ഒരുപാട് സംസാരിക്കണം. ഇഷ്ടങ്ങളും അനിഷ്ടങ്ങളും തുറന്നു സംസാരിക്കണം. “വോ, തന്നെ. എന്നിട്ട്?” ഇങ്ങോട്ട് ഇഷ്ടമാണോന്ന് ചോദിക്കണം. “നല്ല ക്രമം. ആദ്യം നീ പോയി ഇഷ്ടമാണെന്ന് പറയുന്നു.” അതെ. “എന്നിട് നിന്റെ ഇഷ്ടങ്ങളും അനിഷ്ടങ്ങളും പറയുന്നു” അതെ “എന്നിട്ട് അവളോട് നിന്നെ ഇഷ്ടമാണോ എന്ന ചോദിക്കുന്നു” അത്… അങ്ങനല്ല.. “ഒഞ്ഞു പോഡേയ്” കൊള്ളാം, ഞാൻ എന്നെ തന്നെ നിരുത്സാഹപെടുത്തുന്നു. അടിപൊളി. തിരുവനന്തപുരത്തുള്ള പ്രമുഖ ടൂർ കമ്പനിയുമായി ഉടമ്പടി എഴുതി ഒപ്പുവെച്ചു, ഓൾ ഇന്ത്യ ടൂർ പോകാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പുകൾ തുടങ്ങിയിരുന്നു. എഴുപത്തഞ്ചാൾക്കാർ ഉള്ള ഞങ്ങടെ ക്ലാസ്സിൽ നിന്ന് നാല്പതുപേരോളം അടങ്ങുന്ന ലിസ്റ്റ് തയ്യാറാക്കി. ഓണമായൊണ്ട് തന്തപ്പടി നാട്ടിലൊണ്ടായിരുന്നു. അതുകൊണ്ട് എനിക്കും പോകാൻ പറ്റി. അല്ലേൽ അത് മൂഞ്ചിയേനെ. കൊല്ലത്തൂന്ന് എറണാകുളം വരെ ടൂറിസ്റ്റു ബസ്സിൽ. അവിടുന്ന് ട്രെയിനിൽ ആഗ്ര വരെ. അവിടുന്ന് പിന്നെ ടൂർ കമ്പനി വക ബസ്സ്. ഞങ്ങടെ സീനിയർസ് പോയ റൂട്ട് ഒക്കെ തന്നെ. ഒന്നുരണ്ട് സ്ഥലങ്ങളിൽ മാത്രം വ്യത്യാസം. അവർ രാജസ്ഥാനിൽ പോയിരുന്നു. ഞങൾ അത് പറഞ്ഞു ഗോവ ആക്കി. ആദ്യമൊക്കെ HOD മസിൽ പിടിച്ചെങ്കിലും പിന്നെ അയഞ്ഞു. “ഗോവയിലേക്കൊക്കെ പോകുന്നത് കൊള്ളാം, ആരും ലിഖർ വാങ്ങുകയോ കഴിക്കുകയോ പാടില്ല. അങ്ങനെങ്ങാനും ചെയ്തെന്നു ഞാൻ അറിഞ്ഞാൽ നിങ്ങൾ തിരിച്ചു വരുമ്പോൾ സ്ട്രിക്ട് ആക്ഷൻ എടുക്കുന്നതായിരിക്കും” എന്നങേരു പറയുന്നത് ഞാനും ജോൺസണും കൊല്ലം ആശ്രാമം റോഡിലുള്ള ബിവറേജസിൽ ക്യൂ വിൽ നിന്നപ്പോൾ എന്റെ കാതുകളിൽ മുഴങ്ങി.

ട്രെയിനിലും ഹോട്ടൽ മുറിയിലും മറ്റും ഇരുന്നും കിടന്നും അടിക്കാനുള്ള സാധനങ്ങളുടെ ലിസ്റ്റും പിരിച്ചെടുത്ത പൈസയും കൂട്ടി തന്നു വിട്ടതാണ് ഞങ്ങളെ. ടൂറിന്റെ തലേന്ന്. ജോൺസൻ നല്ലപോലെ അടിക്കും. ഞാൻ തൊടാറില്ലായിരുന്നു അന്നൊക്കെ. അതുകൊണ്ട് ഞാനായിരുന്നു അനൗദ്യോഗികമായ “ഹെൽത് ഇൻസ്‌പെക്ടർ”. അതായത്, ടൂറിനു കൂടെവരുന്ന അധ്യാപകര് പിള്ളേർ വെള്ളമടിക്കുന്നത് കണ്ടു പിടിക്കുന്നത് തടയുക, നടക്കാൻ കഴിയാതെ വരുന്ന പാമ്പുകളെ സഹായിക്കുക, അവന്മാര് അലമ്പുണ്ടാകാതെ നോക്കുക. ടൂറിന്റെ ആദ്യയാത്രകൾ സുഗമമായി പോയിക്കിട്ടി.

ട്രെയ്നിൽ പൂര വെള്ളമടി നടന്നെങ്കിലും പിടിക്കപ്പെട്ടില്ല. നമ്മടെ സഖാവും സുൽഫിയും ഒരുമിച്ചിരിക്കുകയും കളിചിരികൾ പങ്കുവെക്കുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ടായിരുന്നേലും എനിക്കത് സാധാരണ സൗഹൃദത്തിനപ്പുറമായി ഒന്നും തോന്നിയില്ല.കമ്പികുട്ടന്‍.നെറ്റ് ഞാൻ പണ്ടേ ഇത്തരം വിഷയങ്ങളിൽ ഒരു മണ്ടനാണെന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നുവല്ലോ. അങ്ങനെ ഷാഹ്‌ജഹാൻ അങ്ങേർടെ പ്രിയ പത്നിക്ക് കെട്ടികൊടുത്ത ശവ കുടീരവും ഡൽഹിയിലെ പ്രസിദ്ധമായ സരോജിനി നഗറിലുള്ള സെൻട്രൽ മാർക്കറ്റിൽ നിന്ന് അല്ലറചില്ലറ സാധനങ്ങളും മേടിച്ചു ഞങ്ങൾ ടൂർ ബസ്സിൽ മണാലിക്ക് വിട്ടു. ഗോവ ബീച്ചുകളിൽ “മസ്സാജ്” ഏജന്റുമാർ നമ്മളെ സമീപിക്കും എന്ന് സീനിയർസ് പറഞ്ഞ അറിവുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ ഞങ്ങൾ കുറച്ചുപേരെ അതിശയിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് സരോജിനി നഗറിലെ ചില അരണ്ട കോണുകളിൽ ഞങ്ങളെ ചിലർ മാടി വിളിച്ചു. “ആ രാജ, മസേ കാരെങ്ങേ” ഏതു രാജ? എന്തോന്നാ ആ പെണ്ണുംപിള്ള പറഞ്ഞത്? കൂട്ടത്തിൽ ഹിന്ദി അറിയാവുന്ന ശിവൻകുട്ടി ഞങ്ങടടുത്ത വന്ന തടിച്ച, മഞ്ഞ നിറമുള്ള സാരി ചുറ്റി വന്ന സ്ത്രീയോട് ഹിന്ദിയിൽ എന്തോ കയർത്തു പറഞ്ഞിട്ട് തെറി പറഞ്ഞു വിട്ടു. അവർ അവന്റെ താടിക്കിട്ടു തൊണ്ടിയിട്ട് ഞങ്ങളെയൊക്കെ പുച്ഛിച്ചു നോക്കിയിട്ട് കുണ്ടിയും കുലുക്കി വന്നടുത്തു തന്നെ പോയി നിന്നു.

“വെടിയാടാ മൈരന്മാരെ”, ശിവൻകുട്ടി ഞങ്ങടെ ബ്ലാങ്ക് മോന്തായങ്ങൾ കണ്ടു പറഞ്ഞൊപ്പിച്ചു. അവിടുന്ന് ഞങ്ങൾ ഓടിയ ഓട്ടം കണ്ടാൽ ആരായാലും ചിരിച്ചു പോവും. മണാലിയിലോട്ട് പോയത് ബസ്സിലാണ്. ഏകദേശം അഞ്ഞൂറോളം കിലോമീറ്ററുണ്ട്. എല്ലാവർഷവുമുള്ള പതിവ് ബസ്സല്ല ഇപ്പ്രാവശ്യം ടൂർ കമ്പനി ഒരുക്കിയത്. ഇപ്പ്രാവശ്യം ഒരു എ സി ബസ്സാണ്. അതിൽ ഞെളിഞ്ഞിരുന്നപ്പോൾ എട്ടിന്റെ പണി വരുന്നുണ്ടെന്ന് ഞങ്ങളാരും കരുതിയില്ല. പണ്ട്രണ്ടു-പതിമൂന്നു മണിക്കൂർ മാത്രമെടുക്കേണ്ട യാത്ര എ സിയുടെ തകരാറും മോശം റോഡും കൊണ്ട് ഏകദേശം ഒരു ദിവസമെടുത്തു പൂർത്തീകരിക്കാൻ. ഡൽഹിയിൽനിന്ന് രാത്രി പുറപ്പെട്ട ഞങ്ങൾ ബസ്സിൽ കിടന്നുറങ്ങി. പുലർച്ചെ ഏതോ ഒരു പെട്രോൾ ബങ്കിൽ എത്തിയ വണ്ടി കുറച്ചു നേരം അവിടെ കിടന്നു. പ്രഭാത കർമങ്ങൾക്കായി അവിടുത്തെ സൗകര്യങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചോളാൻ അനുവാദം കിട്ടി. എനിക്കും ശശിയണ്ണനും ശിവൻകുട്ടിക്കും എന്തോ, അവിടം അത്ര പിടിച്ചില്ല. ഞങ്ങളങ്ങനെ വിഷണ്ണരായി നിൽകുമ്പോൾ ബസ്സ് ഡ്രൈവർ പത്തു കിലോമീറ്റർ മാറി അവർ സ്ഥിരം നിർത്താറുള്ള സ്പോട്ട് ഉണ്ടെന്നും അവിടെ എത്തുമ്പോൾ എല്ലാം ശെരിയാകാമെന്നും അറിയിച്ചു. ശിവൻകുട്ടി ആയിരുന്നു ഡ്രൈവറുടെ കമ്പനി. ഹിന്ദിയിൽ പരിജ്ഞാനം തന്നെ കാരണം. വണ്ടി ഓടി തുടങ്ങിയപ്പോഴേ എല്ലാരും വീണ്ടും ഉറക്കമായി. ഞങ്ങൾ ബസ്സിന്റെ മുൻപറ്റത്തു സ്ഥലം പിടിച്ചിരുന്നു. പർവത പ്രദേശത്തുകൂടി പോകുന്ന റോഡ് ആയോണ്ട് പത്തുകിലോമീറ്ററുകൾ താണ്ടാൻ കുറച്ചു സമയം വേണ്ടി വന്നു. ഓഫ് സീസൺ ആയതുകൊണ്ട് അവിടെ വല്യ തിരകുകളൊന്നുമില്ല. ഒന്ന് രണ്ടു കാലി ബസ്സുകൾ. ഒരു ചെറിയ മൈതാനത്തിന്റെ പല വശങ്ങളിലായി ചെറിയ ചെറിയ പോർട്ടബിൾ ടോയ്‍ലെറ്റുകൾ. അനുവാദം വാങ്ങിയ ശേഷം ഞങ്ങൾ ഓരോന്നിലോട്ട് നടന്നു.

കർമങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു ഞങ്ങൾ പുറത്തിറങ്ങി. ഡ്രൈവർ ഭായ് ഇതുവരെ എത്തിയിരുന്നില്ല. കിളിയോട് കത്തിവെച്ചോണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ ഞങ്ങൾ കണ്ടത് ഭായ് ഒരു പെണ്ണുമായി ഒരു ഒഴിഞ്ഞ ടോയ്‌ലെറ്റിലോട്ടു കയറി പോവുന്നതാണ്. എന്താ സംഭവമെന്ന് കിളിയോട് ചോദിച്ചു. “ലൗഡാ കാലി കർനെ കേലിയെ”, മഞ്ഞ പല്ലുകൾ കാണിച്ചു ഇളിച്ചോണ്ടു കിളി പറഞ്ഞു. സംഭവം മറ്റേത്. കുഴലൂത്ത്. രാത്രി ഉറക്കം വരാതിരിക്കാൻ ഡ്രൈവർമാർ കഞ്ചാവ് ചുണ്ടിനടിയിൽ തിരുകും. ഇതൊരു സ്ഥിര പരുപാടിയായതിനാൽ കിക്കിലുപരി, ഒരു തരം കഴപ്പാണ് ഫലം. അതിനു പരിഹാരം കാണാനായാണ് ഭായ് ഒരുത്തിയെ വാടകക്കെടുത്തു കൊണ്ടുപോയത്. “നിങ്ങൾക്ക് വേണോ?” എന്ന് കിളി ഞങ്ങളോട് ചോദിച്ചു. പരസ്പരം നോക്കിയിട്ട് ഞങ്ങൾ ഒരേ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു; “ഹാ ഭായ്” വേറാരും കാണില്ല എന്ന വിശ്വാസവും, ഞങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള പരസ്പര അറിവുമാണ് ഞങളെ കൊണ്ട് തീരുമാനം എടുപ്പിച്ചത്. നേരത്തെ ഡൽഹിയിൽ വെടി ഞങ്ങളെ സമീപിച്ചത് ഒരുപക്ഷെ ഇത് പോലുള്ള സന്ദർഭത്തിലായിരുന്നേൽ ഉറപ്പായും വെടിപൊട്ടിച്ചേനെ. പുള്ളി അവിടുണ്ടായിരുന്ന ചെറിയ ഓഫീസിലോട്ടു കയറി പോയി. തിരിച്ചു ഒരു സാമാന്യം കാണാൻ കൊള്ളാവുന്ന സ്ത്രീയുമായി ഇറങ്ങി വന്നു. ഊമ്പുന്നതിനു കൂലി ഒരാൾക്ക് നൂറു രൂപ. റേറ്റ് കേട്ട് ഞങ്ങൾ നടുങ്ങി. നൂറു രൂപ അന്നൊരു വല്യ സംഖ്യയാണ്. ഞങ്ങടെ മോന്തായങ്ങൾ കണ്ടിടാണെന്ന് തോനുന്നു, അവർ മൂന്നാൾക്കും കൂടി ഇരുന്നൂറ്റി ഇരുപതിൽ ഒതുക്കി. അപ്പോഴതാ അടുത്ത പ്രശ്നം. രാവിലെ ആയോണ്ടും, ഓഫ് സീസൺ ആയോണ്ടും അവിടപ്പോൾ മൊത്തം മൂന്ന് പെണ്ണുങ്ങളെ ഉണ്ടായിരുന്നോള്ളൂ. ഒരാൾ ഡ്രൈവർ ഭായിയോടൊപ്പം പോയി. കൂട്ടത്തിൽ പ്രായം കൂടുതലായ ശശിയണ്ണന് ഞങ്ങൾ ഒരു സ്പോട്ട് കൊടുത്തു. ബാക്കി ഞാനും ശിവനും. ഞങ്ങൾ തമ്മിൽ അപ്പോൾ തന്നെ ടോസ് ഇട്ടു.

ഹെഡ്സ് വിളിച്ച ഞാൻ വിജയശ്രീലാളിതനായി. നമ്മടെ അക്കൻ കാശുമായി ഓഫീസിലോട്ട് കയറിപ്പോയി. തിരിച്ചു വന്നപ്പോൾ കൂടയൊരു മെലിഞ്ഞ പെണ്ണും. അവർ ഓരോ ക്യാബിനിലേക്ക് കയറി. ഞാനും ശശിയണ്ണനും തമ്മിൽ നോക്കി. എന്നിട്ട് ഒരൊറ്റ ഓട്ടം വെച്ച് കൊടുത്തു. അക്കന്റെ ക്യാബിനാണ് രണ്ടാളുടേം ലക്‌ഷ്യം. കാലിന്റെ നീളം എന്നെ സഹായിച്ചു. ഞാൻ ആദ്യം എത്തി. “പന്ന മൈരൻ”, എന്നുംപറഞ്ഞുകൊണ്ട് ശശിയണ്ണൻ മെലിഞ്ഞ ചരക്കിന്റടുത്തേക്ക് നീങ്ങി. ദോഷം പറയരുതല്ലോ. നല്ല വൃത്തിയും വെടിപ്പുമുള്ള സെറ്റപ്പായിരുന്നു അവിടുത്തേത്. ഒരു ചെറിയ സീറോ വാട്ട് ബൾബിന്റെ വെളിച്ചത്തിൽ ഞാൻ കതകിന്റെ കൊളുത്തിട്ടു. അക്കൻ അവിടെയുണ്ടാട്ടിരുന്ന ബക്കറ്റ് മറിച്ചിട്ടു അതിന്റെ മുകളിൽ സ്ഥാനം പിടിച്ചിരുന്നു. ഞാനവരോട് നടന്നടുത്തു. ആ ഇരുട്ടത്തും എന്റെ ബെൽറ്റിന്റെ കൊളുത്തും പാന്റിന്റെ ഹുക്കും തെരഞ്ഞു പിടിച്ചു താഴ്ത്തി. തണുപ്പയോണ്ട് എന്റെ കുട്ടൻ ആകപ്പാടെ ചുരുങ്ങി ഇരിപ്പായിരുന്നു. അവന്റെ തലയിൽ പിടിച്ചു അക്കൻ മെല്ലെ തഴുകി. അവരുടെ കയ്യുടെ ചലനം കണ്ട എനിക്ക് പണ്ട് അമ്മൂമ്മയുടെ വീട്ടിലുണ്ടായിരുന്ന പശുവിനെ കറക്കുന്ന വിധമാണ് ഓർമവന്നത്. ശബാഷ്ക മ്പികു ട്ട ന്‍’നെ റ്റ്കുണ്ണ ഊമ്പിപ്പിക്കാൻ കയറിയ ഞാൻ പശൂനെ ഓർമ്മിക്കുന്നു. നിമിഷനേരം കൊണ്ട് എന്റെ കുട്ടൻ അവന്റെ പൂർണ രൂപം പ്രാപിച്ചു. വെട്ടിവിറച്ചുകൊണ്ടു നിന്ന അവന്റെ കട മുതൽ തല വരെ അവരൊന്നുഴിഞ്ഞു. പിന്നെ ഒട്ടും താമസിക്കാതെ തല അവരുടെ വായ്ക്കുള്ളിൽ ആക്കി. അവരുടെ വേഗം കണ്ട എനിക്കുമനസ്സിലായി – എത്രയും വേഗം കാര്യം തീർക്കാനുള്ള പരിപാടിയാണെന്ന്. അവരുടെ ഊമ്പൽ അനുഭവിച്ചപ്പോൾ വേറൊരു കാര്യം മനസ്സിലായി. അവരുദ്ധേശിക്കുന്നത്പോലെ തന്നെ ഇത് പെട്ടെന്ന് തീരും. അവർ മെല്ലെ മെല്ലെ എന്റെ കുണ്ണയെ മിഴുങ്ങികൊണ്ടിരുന്നു. ഏതാണ്ട് മൊത്തം വിഴുങ്ങിയപ്പോഴേക്കും അവരുടെ അണ്ണാക്കിലെത്തിയിരുന്നു. വായിൽ നിന്ന് പുറത്തെടുക്കും എന്ന് കരുതിയ എനിക്ക് തെറ്റി. അവരെന്റെ കുണ്ണ വായിൽ തന്നെ വെച്ച് അവരുടെ കൈകൾ കൊണ്ട് എന്റെ ഉണ്ടകൾ തഴുകി. മെല്ലെ ഞെരിച്ചു.

അമ്മെ.. ചിഞ്ചുവിന്റെ ഊത്തു ഇതിന്റെയൊന്നും ഏഴയലത്തെത്തുകേല. ശക്തിയായി ഊമ്പുന്നതിനൊപ്പം അവർ തല മുന്നോട്ടും പിറകോട്ടുമാക്കാൻ തുടങ്ങി. സുഖത്തിന്റെ കൊടുമുടിയിൽ നിന്ന എനിക്ക് സ്ഥലകാല ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ട്. അതിനിടെ, അവരുടെ കണ്ഠനാളത്തിൽ നിന്ന് വളരെ താഴ്ന്ന ശബ്ദത്തിലുള്ള മൂളൽ ഞാൻ കേട്ടു. എന്റെ കുണ്ണത്തലപ്പ് അവരുടെ അണ്ണാക്കിൽ ഇരിക്കുന്നത്കൊണ്ട് ആ ശബ്ദത്തിന്റെ വൈബ്രേഷൻ എന്റെ കുണ്ണയിലൂടേ എന്റെ ദേഹത്തേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. “എന്റെ ദൈവമേ ” എന്ന് ഞാൻ വിളിച്ചു പോയി. ഒരു ട്യൂണിങ് ഫോർക്കുപോലെ എന്റെ കുട്ടൻ വെട്ടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്റെ വൃഷ്ണങ്ങളിൽ നിന്നും ചൂടുപാൽ കുണ്ണത്തലപ്പിലോട്ടെത്തുന്നത് ഞാൻ അറിഞ്ഞു. ഒരു ഞെരകത്തോടെ എന്റെ കുട്ടൻ ചീറ്റി. അവരുടെ വാനിറച്ചു പാലായി. ഞാൻ ഇരുകൈകളും ടോയ്‌ലറ്റിന്റെ ഭിത്തികളിൽ ഊന്നി നിലയുറപ്പിച്ചു. തലഉയർത്തി നോക്കുമ്പോഴേക്കും അവരെന്റെ പാൽ ക്ളോസെറ്റിൽ തുപ്പി വായ കഴുകിയിരുന്നു. തിരിഞ്ഞുപോലും നോക്കാതെ അവർ കതക് തുറന്നു പുറത്തേക്ക് പോയി. ഞാൻ കുണ്ണയും മുഖവും കഴുകി അവരുടെ പിന്നാലെ പുറത്തിറങ്ങി. എന്നേം കാത്തു ശശിയണ്ണൻ നിൽപ്പുണ്ടായിരുന്നു. അല്പം കഴിഞ്ഞു ശിവനും എത്തി. ഞങ്ങൾ ബസ്സിൽ കയറി. എല്ലാവരും ഉറക്കം തന്നെ. ടീച്ചേഴ്‌സാരും ഒന്നും കണ്ടിട്ടില്ല. ഭാഗ്യം. ഞങ്ങൾ മൂന്നുപേരും ഏറ്റവും പിറകിലോട്ടു പോയി. അവസാന സീറ്റിൽ അവര്‌രണ്ടുപേരും ആസനമുറപ്പിച്ചു. ഞാൻ രണ്ടുഷീറ്റു ന്യൂസ് പേപ്പർ നിലത്തുവിരിച്ചു കെടന്നു. നീളമുണ്ടായിരുന്ന കാരണം സീറ്റിൽ സുഖമായി ഉറങ്ങാൻ പറ്റില്ല. അതോണ്ട് ഞാൻ താഴെ കിടന്നു. വെട്ടിയിട്ട വാഴപോലെ ഞാൻ പിറ്റേന്ന് ഉച്ചവരെ കിടന്നുറങ്ങി. ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ നിർത്തിയതും അറിഞ്ഞില്ല, അമ്മയുടെ ഫോണും കേട്ടില്ല. അവസാനം ശശിയണ്ണൻ കുലുക്കി വിളിച്ചപ്പോൾ ഉച്ചകഴിഞ്ഞ രണ്ടുമണിയായപ്പോഴാണ് ഞാൻ എഴുന്നേറ്റത്.

അപ്പോൾ മണലിൽ എത്തിയിരുന്നു. പ്രകൃതി ഭംഗിക്കും പർവ്വതാരോഹണത്തിനും പേരുകേട്ട മണാലി. പൈൻ ഫോറെസ്റ്റിനും ഹിഡുംബ ക്ഷേത്രത്തിനും പേരുകേട്ട മണാലി. കുങ്കുമത്തിനും ബുദ്ധ സന്യാസിമഠത്തിനും പേരുകേട്ട മണാലി. കഞ്ചാവിനും ഹാഷ് ഓയിലുനും പേരുകേട്ട മണാലി. ബസ്സിറങ്ങി ഹോട്ടലിൽ കയറി. റൂമിലെത്തി കുളിച്ചു കുട്ടപ്പനായി. നേരെ ഭക്ഷണം തട്ടാൻ ബിബിനേം കൂട്ടി ഇറങ്ങി. അവനോട് അക്കന്റെ കുഴലൂത്തിന്റെ മാഹാത്മ്യം വിളമ്പി. “പന്ന മൈരാ, എന്നേം വിളിച്ചൂടായിരുന്നോ?” “മറന്നളിയാ” “എന്നാലും തായോളി, ഡാ പാട്ടി ശിവൻകുട്ടി, നിനക്ക് പോലും തോന്നിയില്ലെടാ എന്നെ വിളിക്കാൻ?” ചിക്കൻ കാലുമായി മൽപ്പിടുത്തം നടത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ശിവനൊണ്ടോ ഇതൊക്കെ കേൾക്കുന്നു. “നീ അടങ്ങു ബിബിനെ, നിനക്ക് ഞാൻ നല്ല കാശ്മീരി ഹാഷ് വേടിച്ചു തരാം. നമ്മക് ഒരുമിച്ചിരുന്നു വലിക്കാം.” ശശിയണ്ണൻ അവനെ സമാധാനിപ്പിച്ചു.